Mit einer Schulterhöhe von 44 – 50 cm, einem Körpergewicht von bis zu 17 kg und einer Körperlänge von etwa 105 cm  zählt der Goldschakal zu den mittelgroßen Karnivoren der Gattung Canis aus der Familie der Canidae. Sein Fell ist gelblich-grau (auch als rötlich beschrieben), im Bereich des Rückens und der Schwanzspitze dunkel und seitlich sowie an den Beinen goldfarben. Seine braune Gesichtsmaske wird von einer deutlichen weißen Zeichnung um das Maul und am Hals geprägt.

Schulterhöhe: 44 – 50 cm
Körperlänge: bis 105 cm
Gewicht: bis 17 kg
Rutenlänge: 20 – 30 cm, im Verhältnis zum Körper ist die Rute relativ kurz